DSC差式掃描量熱儀是一種熱分析儀器，它依據差示掃描量熱分析原理，給物質提供一個勻速升溫、勻速降溫、恒溫、或以上任意組合溫度環境及恒定流量（或流量為零）的氣氛環境，并在此環境下測量樣品與參比端的熱流差或熱功率差隨溫度及時間的關系。根據測量方法的不同，DSC有熱流型、功率補償型、溫度調制型三種。
1、熱流型DSC
在給予試樣和參比物相同的功率下，測定樣品和參比品兩端的溫差DT，然后根據熱流方程，將DT（溫差）換算成DQ（熱量差）作為信號的輸出。因為關聯差示掃描量熱儀曲線上吸熱或放熱峰面積以及熱焓ΔH的換算因子為一個非常復雜的數學表達式，溫度依賴性比較強，所以校正曲線每做一個實驗都必須構作一條，將儀器常數K和溫度的函數關系測量獲得，熱量定量測量要做到相對比較困難。
2、功率補償型DSC
按試樣相變(或反應)而形成的試樣和參比物間溫差的方向來提供電功率，以使兩者的溫差趨于零（通常是溫差小于0.01K）。測定試樣和參比物兩端所需的能量差，并直接作為信號DQ（熱量差）輸出。平均溫度控制回路也被叫做“升溫環”，將樣品溫度以及參比物溫度測出，之后將它們的平均值取出。使平均溫度Ta跟隨預定的程度溫度變化。
3、溫度調制型DSC
在普通DSC的程序控制加熱的基礎上，在線性升、降溫的基礎上疊加一個正弦振蕩溫度程序，產生與之相應的循環熱流。最后效果是可隨熱容變化同時測量熱流量，利用傅立葉變換將熱流量即時分解成比熱成分、動力學成分。
